PUBLIKAINDONESIA.COM, BANJARBARU – Putaran ketiga (Round 3) Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia resmi berakhir. Persaingan ketat antarnegara menyisakan enam tim yang berhak melaju ke Round 4, menjaga asa tampil di panggung sepak bola paling prestisius sejagat.
Dari Grup A, Iran tampil perkasa dengan mengoleksi 23 poin dan menyegel posisi juara grup, diikuti Uzbekistan yang finis di urutan kedua dengan 21 poin. Kedua tim ini resmi lolos ke Piala Dunia 2026 tanpa harus melewati Round 4.
Sementara itu, Uni Emirat Arab (15 poin) dan Qatar (13 poin) finis di posisi ketiga dan keempat, yang memberi mereka tiket ke Round 4 untuk kembali bertarung memperebutkan satu kursi ke Piala Dunia. Kirgistan dan Korea Utara harus mengubur impian mereka usai tereliminasi.
Di Grup B, Korea Selatan membuktikan dominasinya dengan menuntaskan kualifikasi sebagai juara grup dengan 22 poin. Mereka ditemani Jordania (16 poin) yang tampil konsisten sebagai runner-up, dan keduanya menyusul Iran dan Uzbekistan ke putaran final Piala Dunia 2026.
Irak dan Oman, yang berada di posisi ketiga dan keempat, masih menjaga harapan mereka melalui Round 4. Sebaliknya, Palestina dan Kuwait harus angkat koper dari persaingan.
Sementara di Grup C, Jepang kembali menunjukkan taji sebagai kekuatan sepak bola Asia dengan finis sebagai juara grup berbekal 23 poin. Australia menyusul sebagai runner-up dengan 19 poin, dan keduanya mengamankan tempat di Piala Dunia.
Namun yang menarik perhatian adalah kiprah Timnas Indonesia yang akan kembali bertarung di Round 4 bersama Arab Saudi. Kedua negara ini mengamankan posisi ketiga dan keempat di Grup C. Sayangnya, China dan Bahrain harus mengakhiri perjuangan mereka.
Format Round 4 dan Jadwal Drawing
Enam tim yang melaju ke Round 4 akan dibagi ke dalam dua grup, masing-masing berisi tiga tim. Drawing resmi dijadwalkan pada 17 Juli 2025. Nantinya, hanya juara grup yang langsung lolos ke Piala Dunia 2026. Sedangkan runner-up akan melaju ke Round 5, dan tim terbawah harus rela tersingkir dari jalur kualifikasi.
Berikut Daftar Enam Tim yang Lolos ke Round 4:
- Grup A: Uni Emirat Arab, Qatar
- Grup B: Irak, Oman
- Grup C: Arab Saudi, Indonesia
Kiprah Garuda di Round 4 akan menjadi sorotan tersendiri bagi publik tanah air, yang berharap sejarah baru bisa tercipta dengan tampilnya Indonesia di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak era Hindia Belanda pada 1938.