Oleh : _Akbar Rahman_
*Pemerhati Lingkungan dan Kota / publikaindonesia. Com
Indonesia adalah negeri yang kaya, bukan hanya kaya sumber daya, tetapi juga kaya ruang hidup. Lebih dari 17.000 pulau membentang dari Sabang sampai Merauke, dari Miangas hingga Pulau Rote, dengan garis pantai sekitar 108.000 kilometer, salah satu yang terpanjang di dunia. Kita memiliki sungai-sungai besar, bentang rawa dan gambut yang luas, hutan tropis yang menjadi paru-paru dunia, serta laut yang menjadi ruang hidup bagi jutaan masyarakat pesisir. Alam Indonesia bukan sekadar bentang geografis. Alam adalah penyangga kehidupan, sumber air, tempat pangan tumbuh, penghasil udara bersih, sekaligus ruang tempat manusia dan makhluk hidup lainnya bertaut dalam satu sistem kehidupan yang saling menopang.
Namun ironi besar sedang terjadi. Negeri yang kaya alam ini perlahan sesak oleh sampah yang kita hasilkan sendiri.
Sampah hari ini tidak lagi dapat dipandang sekadar sebagai urusan kebersihan. Persoalan ini telah berkembang menjadi isu lingkungan, kesehatan publik, sosial, bahkan ekonomi nasional. Data nasional menunjukkan timbulan sampah Indonesia mencapai sekitar 25,14 juta ton per tahun, dengan sekitar 56,7 persen berasal dari aktivitas rumah tangga. Komposisi terbesar berasal dari sisa makanan sekitar 40,76 persen, disusul sampah plastik sekitar 20 persen. Maknanya sangat jelas. Dari setiap sepuluh kilogram sampah yang dihasilkan, sekitar empat kilogram adalah bahan organik yang sebenarnya mudah diolah kembali, sedangkan dua kilogram lainnya berupa plastik yang sangat sulit terurai dan dapat bertahan di lingkungan selama puluhan hingga ratusan tahun.
Persoalan terbesar kita sesungguhnya bukan semata pada besarnya timbulan sampah, melainkan pada cara kita memperlakukannya. Sampah sering dianggap selesai ketika keluar dari rumah. Setelah dibuang, diangkut, lalu dilupakan. Padahal pada titik itulah persoalan justru dimulai.
Sampah yang dibuang sembarangan menyumbat saluran air, menurunkan kapasitas drainase, lalu memicu genangan dan banjir ketika hujan datang. Timbunan sampah organik di tempat pembuangan akhir membusuk tanpa oksigen dan menghasilkan gas metana (CH4), yaitu gas rumah kaca yang dalam jangka pendek memiliki daya pemanasan jauh lebih kuat dibanding karbon dioksida (CO2). Cairan lindi yang muncul dari timbunan sampah perlahan meresap ke tanah, mencemari air tanah dan badan air di sekitarnya. Sampah plastik pun tidak benar-benar hilang. Plastik hanya berubah bentuk menjadi serpihan-serpihan kecil yang dikenal sebagai mikroplastik. Partikel ini masuk ke sungai, hanyut ke laut, termakan ikan dan kerang, larut dalam air minum, bahkan terdeteksi dalam tubuh manusia.
Pada titik ini, sampah bukan lagi sesuatu yang kita buang. Sampah telah kembali menjadi bagian dari kehidupan yang kita konsumsi setiap hari.
Hasil kajian menunjukkan Indonesia menghasilkan sekitar 7,8 juta ton sampah plastik setiap tahun, dan sekitar 4,9 juta ton di antaranya masuk kategori salah kelola. Angka ini menjelaskan mengapa banyak sungai dipenuhi sampah, muara berubah menjadi perangkap limbah, dan kawasan pesisir terus menerima kiriman sampah dari daratan. Persoalan sampah ternyata tidak pernah berhenti di tong sampah. Sampah hanya berpindah tempat, dari rumah menuju TPS, dari TPS menuju TPA, dari drainase masuk ke sungai, lalu hanyut ke laut, dan pada akhirnya kembali kepada manusia dalam bentuk pencemaran yang jauh lebih kompleks.
Kabar baiknya, sebagian besar persoalan ini sebenarnya dapat diselesaikan dari rumah. Karena lebih dari 40 persen komposisi sampah berupa bahan organik, maka rumah tangga adalah titik perubahan yang paling strategis. Sisa sayur, kulit buah, ampas kopi, sisa nasi, daun kering, dan limbah dapur lainnya dapat diolah menjadi kompos, pupuk cair, eco enzyme, dimasukkan ke lubang biopori, dikelola melalui ember tumpuk, atau dimanfaatkan untuk budidaya maggot. Cara-cara ini sederhana, murah, dan realistis diterapkan di lingkungan rumah. Jika dilakukan secara konsisten, volume sampah rumah tangga dapat berkurang sekitar 40 hingga 60 persen. Perubahan kecil di dapur dapat memberi dampak besar bagi lingkungan kita.
Sampah anorganik pun harus diubah cara pandangnya. Botol plastik, kardus, kertas, kaleng, dan kemasan tertentu bukan semata limbah, tetapi material yang memiliki nilai ekonomi apabila dipilah dengan baik. Banyak negara, seperti Jepang, telah membangun budaya ekonomi sirkular, yaitu sistem yang menjaga material tetap digunakan selama mungkin melalui pengurangan, penggunaan ulang, perbaikan, dan daur ulang. Dalam pendekatan ini, sampah tidak dipandang sebagai akhir, melainkan sebagai sumber daya yang dapat kembali dimanfaatkan. Inilah arah perubahan yang perlu dibangun di Indonesia, bukan sekadar memindahkan sampah, tetapi mengelolanya sebagai bagian dari siklus kehidupan yang berkelanjutan.
Kunci perubahan terletak pada tiga hal, yaitu literasi, sistem, dan keteladanan. Literasi membuat masyarakat memahami jenis sampah, dampaknya, dan cara pengelolaannya. Sistem memastikan pemilahan dari sumber, pengangkutan terpisah, fasilitas pengolahan yang memadai, serta kebijakan yang konsisten berjalan di lapangan. Keteladanan menghadirkan contoh nyata, dimulai dari rumah, lalu bergerak ke sekolah, kampus, kantor, pasar, rumah ibadah, dan ruang publik. Sebab tidak masuk akal meminta masyarakat memilah sampah apabila seluruh sampah itu pada akhirnya kembali dicampur dalam sistem pengangkutan yang sama.
Pada akhirnya, cara kita memperlakukan sampah adalah cermin cara kita memandang masa depan. Jika hari ini kita terus membuang tanpa mengelola, maka yang kita wariskan bukan hanya gunungan sampah, tetapi juga banjir, pencemaran, penyakit, dan kualitas hidup yang terus menurun. Namun jika kita mulai memilah, mengurangi, dan mengelola sampah dari sumbernya, maka yang kita tanam hari ini adalah lingkungan yang lebih sehat, kota yang lebih bersih, dan masa depan yang lebih layak bagi generasi mendatang.
Indonesia adalah negeri yang indah. Jangan biarkan keindahan itu perlahan tertimbun oleh sampah yang kita hasilkan dan wariskan ke anak cucu kita.